第55章 皇後娘娘可是皇上的心頭肉。
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意華宮內, 所有宮人跪在殿門外，皆是膽戰心驚。
檀昭儀亦是慌慌張張地跑出來，沒想到那碎瓦會直接劃在姜幼螢脖頸處, 那麽一大片、那麽殷紅的鮮血，頓時從脖頸處汩汩而出, 染透了少女的衣領。
“太醫、快叫太醫！”
一聲疾利的怒吼聲，頓時響徹了意華宮。
柔臻的性子一向溫婉, 入宮三年有餘, 從來未對任何人大聲說過什麽話。而如今, 她懷中抱著鮮血直流的少女, 眼中猛地生起一股悲愴，這一聲疾吼，所有人都嚇了一大跳, 緊接著, 有人回過神來。
“快喊太醫，快喊太醫救皇後娘娘！”
那般尖利的銳器，那可是、可是直接劃在少女嬌嫩的脖頸處啊……
柔臻懷抱著姜幼螢，雙手止不住地顫抖，眼淚珠子亦是滴落在少女面上。
“娘娘、娘娘，是奴婢害了您……”
恍惚之中，姜幼螢聽見有人在耳邊啜泣, 她聽出來了，這是柔臻的聲音。她的嗓音一向溫柔, 如一張溫暖輕柔的手, 漸漸地，姜幼螢有了些困意。
四肢百骸散了力，眼前亦是一寸寸, 變得昏黑不堪。
她……是要死了麽？
喉嚨間盡是一股濃郁的血腥味，嗆得她直想咳嗽，卻又咳不出任何聲音來。緊接著，耳邊又是宮人驚慌失措的尖叫聲：
“皇上、快去稟報皇上——”
皇後娘娘可是皇上的心頭肉。
若是皇後在意華宮出了事……
周圍宮人眼前一黑，紛紛求助似地望向此時正站在門邊發呆的檀昭儀。許是方才動了一場大怒，女子發絲有些淩亂，手中仍緊攥著一個茶杯，當目光落在癱倒在血泊中的少女時，面上亦閃過一寸的不知所措。
腦海中只有一個念想：
皇上……會殺了她罷。
……
月落烏啼。
明明是春日，窗戶上卻凝結了一層霜。屋內燃著裊裊香煙，卻掩不住滿屋子的草藥香氣。那是道極為濃烈、極為苦澀的草藥味兒，太醫們跪在床榻之前，為首的更是屏息凝神，顫抖著手指探向少女的素腕。
素腕之上，擱著一層薄薄的紗。
殿門口，眾人心急如焚。
聽說她的意華宮出了變故，姬禮直接扔下手中奏折沖了出來，只一眼，便看見床榻上安靜躺著的少女。她緊緊闔著眼，雙唇死白，面上亦是沒有任何生氣。
一顆心驟然一墜，讓他捏緊了手中的扳指。
小宮女跪在皇帝腳邊，膽戰心驚地，將方才發生的事一五一十地同他說了一遍。
屋內的香爐仍是燃著，香氣裊裊，有幾分繾綣。
纏綿悱惻的香霧撲在少年緊縮的眉間，他眸色清冽，聽完那宮女的話，眼底更是彌漫上一層無法遏制的殺意。
檀昭儀。
“檀昭儀扔出的茶杯碎了，瓷片刺入了皇後娘娘的脖頸……”
手指猛然一蜷，緊接著，是無邊的慌亂與悔意。
他悔，他後悔死了。
怎麽沒有早些處置那些礙事的女人！
他原以為，自己封了她為皇後，阿螢便是萬人之上，再沒有旁人敢來找她的麻煩。至於後宮的那些女子……反正自己從不去看望她們，給些月俸，安安生生養著就行了。
若是突然遣散後宮，怕又有人拿阿螢的身世、德不配位來說事。
每當看見那些奏折，姬禮的頭都要大了。
而如今……
月光清寒，灑在少年眉頭。樹影探入窗，順著他堅毅的輪廓，一寸寸落下。
他半張臉，籠在一片瞑黑的陰翳之中。
“皇、皇後現在如何了？”
乍一出聲，姬禮才驚覺，自己的聲音竟顫抖得不成樣子！
這是他第二次如此害怕失去她。方才來鳳鸞居的路上，從太監的面色中，他便驚覺事情的嚴重性。如今來了鳳鸞居，看見面上毫無生氣的少女，他只覺得整個身子墜入一場冰窟，四肢被冰水沈沈拉拽著，竟是寸步難行。
腦海中只有一個念頭：他又要失去她了。
慌張取代了慍怒，他楞楞地站在門邊，不敢上前半步。
生怕自己稍一上前，便將她給嚇跑了。
阿螢的膽子一向很小。
瞧著皇帝面上的怔忡之色，太醫抿了抿唇，走上前，恭敬一揖。
開口之際，卻是一聲嘆息：
皇後娘娘，她、她……”
銳器離要害處不過半寸，雖然不至於當即斃命，但也……
“兇多吉少。”
一聽見這四個字，少年眸光猛烈一顫。
“廢物！”
姬禮一下打翻了手邊的水盆。
清水混著殷紅的血，被他打得水氣四濺。眾人見之，慌慌忙忙跪倒了一地，瑟縮著身子，不敢再出聲。
“皇上、皇上息怒……”
為首的太醫亦是顫抖著身形，聲音聽上去有幾分滄桑。
眼前這位趙太醫，姬禮自然是認得的。對方是皇宮資歷最老的、亦是醫術最高明的太醫。皇帝身子不好，經常需要他前去請安把脈，如此一來二去，趙太醫也將姬禮的脾性摸清楚了幾分。
如今只有他敢上前，接皇上的話。
姬禮眼底，是遏制不住的怒火。
少年右手拇指處，戴了一塊瑩綠的扳指，那是邦國進貢的、上好的瑪瑙石。初見這枚玉石時，姬禮滿心的歡喜，而如今，看著眼前這一幕，他只覺得渾身氣血止不住地往上湧，竟叫他猛一攥緊手，生生將那塊瑪瑙石捏碎！
“皇上！”
粉末濺到太監面上，肖德林驚叫一聲，那嗓音又尖又細，宛若鋒利的長劍劃過桌角。
“皇上，您、您註意您的身子！”
鮮血從少年手指上滴落，順著手腕，一寸寸滑下。
地上散落著的，還有方才他打翻了的水盆，裏面裝著皇後娘娘的血。
眾人眼見著，汩汩的血珠子亦是從皇帝手上冒出，點點滴在地面上，與皇後的血慢慢相融。
如同愛人親密的擁抱與呢喃。
肖德林在一旁看得心驚膽戰，滿目駭然。
“皇上，您也要註意著您的身子……”
他的身子向來不好，幾乎每晚，都要飲下那苦澀的湯汁。
太醫上前，欲替他包紮傷口。
“滾。”
龍袍猛然一揮，姬禮定定地站在原地，一雙眼死死盯著帳中那抹俏麗的身形。
他面色煞白，如今看著平躺在床上的女子，呼吸更是一寸寸發難。爐內的香薰終於燒盡了，只在男人眸中落下星星餘火，冷風一吹，他的眸光一閃寂滅。
在睜眼時，取而代之的是無盡的空洞。
他畏懼，他害怕。
她傷得有多嚴重，他自然是知道的。
他生怕她就此睡去，一覺再也醒不來。
這些天，皇上憔悴了許多。
整個皇宮更是籠罩在一層巨大的陰霾之下，沒有人敢大聲說話，更沒有人敢往坤明殿和鳳鸞居的方向走去。甬道寂靜，門庭清落，只餘些素日與姬禮關系稍近的宮人，往殿內搬動那一沓沓奏折文書。
這幾日的奏折，也肉眼可見地少了許多。
後宮之事，沒多久就傳遍了前朝。臣子們畏懼姬禮，畏懼這樣一位“暴君”，怕他再發了瘋。
“唉，也不知皇後娘娘現下如何了。”
官員三三兩兩往殿外走去，身上穿著隆重而規矩地官袍。他們雖然不喜歡姜幼螢，但也沒想著要她去死。
畢竟三年前的事，在場之人都記得十分清楚。
“三年前，三年前怎麽了？”
其中不乏有新晉升上來的晚輩，眨了眨眼睛，好奇問道。
“三年前……”
又是一聲嘆息，一位大人目色滄桑，將三年前，皇後大婚出逃之後的事一五一十地覆述了一遍。
那後生大驚失色，他只知道皇上軟禁了太後娘娘，卻未想到，皇上是為一名女子發了瘋。
“那若是皇後娘娘這次救不回來……”
正說著，他忽然噤了聲。
烏雲密布，怕又是一陣陰雨綿綿。
今日皇帝又未上早朝，卻無人敢聲張，眾人在殿門口候了許久後，肖公公終於滿面頹唐地走出來，告知各位大人自行離去。
走出殿門，文武百官七嘴八舌。
談論的，皆是皇後娘娘昏迷三日、危在旦夕之事。
“容大人？”
輕輕一聲喚，讓紫衣之人回過神來，仆從已在馬車前候了良久，卻見自家主子緊握著手中還未來得及呈上的奏折，不知在思索著什麽，一陣出神。
“大人，快要落雨了，咱們早些回府罷。”
車簾被人輕輕一擡，站在門前的小後生再度恭敬一福身，卻又聽著人群之中傳來一聲喟嘆：
“怕是紅顏薄命、兇多吉少咯……”
“那算什麽紅顏薄命，頂多是個紅顏禍水，唉，看看咱們皇上，被她迷成個什麽樣子，真是作孽、作孽啊……”
容羲身形稍稍一頓，方欲踏上馬車的右腳滯在半空中，聽見那一聲“禍水”，他忽然一皺眉，轉過頭去。
只見兩名身著淡藍色官袍的男子，朝這邊慢吞吞走了過來。
大齊官員衣袍，以紫色為尊貴，緋、藍、青次之。一見到身著紫衣的大理寺少卿，那二人慌忙作揖，欲拍馬屁。
“容大人——”
卻見著對方冷冷一轉身。
二人的笑容頓時僵在臉上。
“容、容大人……？”
冷風乍起，吹動男子暗紫色的衣袍，他走上馬車，冷冷出聲：“回府。”
根本不留給那兩人任何恭維的機會。
藍衣之人傻了眼。
容大人素來平易近人、極好相處，怎麽今日、今日……突然甩起臉來了？
兩人站在原地，丈二和尚摸不著頭腦。
“咳咳，許是容大人剛升遷罷。”
“哼，不過是剛升了大理寺少卿，就這般不近人情，若是再升了大理寺卿，那還得了，怕是鼻孔都要長到眼睛上去咯！”
“張兄，您少說些……”
“……”
且說鳳鸞居內。
姜幼螢昏睡整整三日有餘。
姬禮徹底慌了神，宮內的太醫救不醒來，他便花了重金去請民間的大夫。肖德林亦是跟著自家主子跑前跑後，每一刻消停的。
肖德林甚至覺得，若是有人真能讓皇後娘娘醒來，皇上怕是能激動地將皇位傳給那人。
這三日，所有政務都是在鳳鸞居處理的。
太醫說，若是娘娘七日都不醒來，哪怕是……再難醒過來了。
皇帝兩眼一抹黑，竟又找了旁門歪道，從國安寺請來了兩個和尚。
兩個和尚見了姬禮，似乎想起了些什麽事，面色微微一變。姬禮面對二人時，卻是神態自若，全然將國安寺縱火一事忘了個幹凈。
既然是天子開口了……小和尚幽幽一嘆，救人一命勝造七級浮屠。
床帳被人輕輕掀起，姜幼螢正平躺在床榻之上，緊闔著眼。
只看她一眼，姬禮便覺得一顆心鈍痛不堪。
血是早早就止住了，可每當他一靠近，看見其脖頸間的疤痕時，只覺得呼吸陣痛，整顆心直直往下墜落。
心疼。
他經常坐在床邊，緊握著小姑娘的手，如此一坐，便是一整夜。
姜幼螢昏睡了幾夜，他便整整幾夜未闔眼。
不光是太醫，所有人都在外面傳，皇後娘娘救不活了，要香消玉殞了。
只有姬禮在堅持。
每個夜晚，他坐在床邊，看著少女素凈白皙的面容出神。素日裏那麽清高、那般高高在上的帝王，竟也會為了一名女子，放下所有的身段。
匍匐在她耳邊，一聲一聲，紅著眼睛哀求。
求她醒醒。
小貓，不要再睡了。
他守在床邊，月光寥落，男子眼下一片烏黑。
唯有那手指修長有力，一根一根，將對方纖細的手指緊緊握住。
“阿螢，若是你真的沒了，朕……”
他也想去死。
時至如今，他才頓悟，為何方丈將起前世姻緣時，那名男子會抱著心愛姑娘的靈牌，跳入河中。
看著心愛之人死在自己眼前，當真是比萬箭穿心還要難受。
他無能，他懦弱，他無法承受這些。
他會被逼瘋。
看著皇帝眼中的疲憊之，和尚又是暗嘆一聲，那嘆息聲輕落落的，似乎讓皇帝的眉頭愈發緊蹙了。
“皇上，可曾聽過因果孽緣？”
孽緣？
姬禮轉過頭，睫羽翕然一顫。
那二人的目色卻是如水般平靜。
“世間萬物，有因有果，皇上做了什麽孽，便會在娘娘身上得到報應。”
“咣當”一下，袖子一拂桌面，桌上的杯盞掉在地上。
碎了。
少年的面色亦是四分五裂，怔怔地望向眼前之人。
如是一語驚醒夢中人，所有人都見著，皇帝像發了瘋一般，命人備馬車，火急火燎往國安寺而去。
星子落於馬蹄之上，踩起一汪細雨四濺，濕淋淋地碎了一地。
“皇上，到了——”
姬禮飛快掀開車簾，跳下馬車。
身上氅袍隨著冷風，在暗夜中流動。
守門的童子看了他一眼，不等姬禮開口，便看出了其意圖。
黑夜之中，那人的語氣亦是如這黑夜般清冷疏離：
“皇上，我們方丈今夜不在，還望皇上改日再來。”
改日？
他焦急地走上前，詢問道：“方丈先生何時能回來？”
他有罪要贖。
對方又清清冷冷看了他一眼。
所有人都知曉，姬禮前些日子，效周幽王烽火戲諸侯，一把火燒了國安寺。
而如今，他倒是一副規規矩矩、克己守禮之狀。
肖德林從未見過這樣的皇上。
在他的記憶中，皇上不曾因為任何事、向任何人低頭。
現下看著這般強忍著情緒的皇帝，肖德林只覺得心疼。
皇上就像是一只兇猛的、桀驁的、恣肆的小獸。
卻甘願為了皇後娘娘，磨掉那最為鋒利的爪牙。
上天保佑，皇後娘娘早日醒來。
再度問詢，那童子竟直接下了逐客令，姬禮急了眼，慌慌張張地轉過身，吩咐下去。
“傳朕旨意，即日起，重新修繕國安寺。寺中一切，皆要翻新一遭。”
不光修繕，又撥了好大一筆錢財。溫聲細語，好言好語。任姬禮再如何賠禮道歉，對方仍是不為所動。
“皇上，我們方丈今夜真的不在蔽寺。至於何日歸來，全憑方丈心情。”
一向桀驁不馴的少年天子，一下子沒了主意。
接下來幾日，姬禮日日跑來國安寺，想面見方丈。
從一開始的請求，到後來竟逐漸演變成乞求。肖德林於心不忍，別過面去。
這幾日，皇上更是消瘦了一整圈。
除了回去要照顧娘娘，他一邊還要跑來監督眾人修築殘廟。夜以繼日的忙碌之下，姬禮終於累垮了。
眼前陡然一陣暈眩，頎長清瘦的身形驟然一晃，他竟直直朝身後栽去！
肖公公驚叫一聲，眼疾手快地扶住他。
“皇上、皇上！來人，快扶皇上進屋去！”
院內亂做了一團，驚擾到了側殿內安靜閉目的男子。他一身素白衣衫，如今正跪在蒲團之上，面前擺著一樽佛像、三炷香。
“施主。”
有童子上前，遞來些素齋。
容羲輕輕擡目。
“方丈呢？”
話音剛落，從佛像之後，拐來一位上了些年紀的長者。
他胡須花白，眸色波瀾不驚，靜靜地看著正跪在草蒲團上、為人祈福的男子。
“是皇上來了。”
二人對視一眼。
又是一片鴉雀無聲。
月影落在男子面容之上，他微微斂目，眼底是一片風平浪靜。可那顆心卻是猛烈地跳動著，讓他再度望向那樽莊嚴肅穆的佛像。
自從皇後出了事，他便跑來，夜以繼日地跪在這裏。
也不知是為何人祈福。
方丈看了他一眼，見他心意赤誠，一嘆息。
“罷了，看在施主的一片赤誠之心上，貧僧去見一面皇帝。至於結果如何，皇帝是否還冥頑不靈……”
他恰恰止住了聲。風輕輕，吹起容羲眼底一片微瀾。
誠心向佛，當是寬大為懷。
方丈邁動這步子，緩緩朝門外走去。
右腳方邁過門檻，他卻忽然一頓足，轉首，瞧著男子的背影。
他跪在那裏，脊背挺拔，宛若一根傲然玉立在山巔之上的雪松。
老方丈不禁扼腕嘆息。
皇上冥頑不靈，是心魔所致，而這位位高權重的大理寺少卿，雖然活了兩輩子，又何嘗不是心魔纏體呢？
……
當方丈叩門而入的時候，姬禮正坐在床榻之上，手裏還捧著一碗熱氣騰騰的湯藥，正舀了一小勺。
他像是剛剛轉醒，面色還有些發白。
見了老方丈，姬禮明顯一楞，而後竟連藥也不喝了，匆匆跑下床。
竟是赤腳散發，跑到對方面前。
肖德林見狀，慌忙來扶他。
“皇上慢些，小心身子。”
姬禮壓根不管肖德林，朝著方丈鄭重其事地一揖，平生第一次向人行了大禮。
“姬禮見過方丈。”
一顆心怦怦直跳，他生怕方丈生了惱意，揚長而去。
這是他最後一根救命稻草。
老方丈自然知道姬禮是為何來拜他。
少年面色焦急，長者卻是不慌不忙，扶了扶花白的胡須，好生將姬禮調侃了一番。
一字一句，直指對方那日放火之舉。
姬禮斂目垂容，恭敬地站在他身前，像是一個受了先生批評教育的少年。
數落完畢，見他這般，方丈也不再好說什麽。眸光有些無奈，再度掃了少年一眼，輕輕落下一聲：
“皇上整理衣冠後，再隨貧僧前來看一樣東西。”
姬禮匆忙披衣，快步跟上去。
姬禮著急，對方卻是不慌不忙，慢悠悠地帶著少年穿過一道又一道長廊。國安寺地勢覆雜，就連平地亦是萬分崎嶇，就在少年忍不住開口之際，老方丈終於在一處門前停下。
他轉過身，笑瞇瞇地朝身後之人道：
“皇上且隨貧僧前來。”
打開了房門，入目的卻是空蕩蕩的屋子，還有——
姬禮微微蹙眉，走上前去。
“這是什麽？”
一面落地菱鏡，鏡面清澈，倒映出少年的身形。
不等老者開口，少年忍不住走上前一步，只一眼，便看見鏡中之人眼底的憔悴之色。
不過是過了這幾日，自己竟……
怎麽成了這副鬼樣子。
手指剛一碰鏡面，眼底的光彩霎時便碎了。
他好像，不再是當初那個桀驁不馴、不可一世的姬禮。
方丈靜靜站在少年身後，他知曉對方滿心疑惑，便又走到屋子最裏頭。循著聲音，姬禮朝著對方背影望去，只見他來到一處萬分隱蔽的桌臺前，亮起一抹燭火。
不過頃刻，那星星之火，竟將整間屋子照耀得明亮透徹！
“皇上且看。”
順著對方的指引，姬禮側過身，朝那面鏡子望去——
鏡中原本是少年的身形，誰知那燭火一點燃，鏡中的畫面陡然一轉，竟是……
皇城！
人群擁擠的集市，集市上的商品琳瑯滿目，還有那陣陣吆喝聲。
姬禮不解，疑惑地皺了皺眉頭，顯然不知方丈這是何意。
“皇上，這是皇城，”
他知曉，姬禮在皇城生活了二十年，自然知道這是哪裏。
“皇上且看，京城中的百姓是如何評價皇上與皇後娘娘的。”
聽了這話，少年面色一怔，卻是不由自主地再度朝鏡面上望去。又見畫面一旋，緊接著，集市內的場景在眼前一寸一寸、緩緩放大。
直至定格一處。
幾人一邊挑選著小攤上的東西，一邊聊著：
“唉，聽聞哪裏又發大水了，真是倒黴。不光有天災，還凈是遭遇些人禍。”
“人禍？什麽人禍？”
一旁穿著灰布衣裳的大姐有些不解，朝他偏了偏頭。
“還能是什麽人禍？咱們皇城裏的那位‘混世魔王’唄！”
一說起“混世魔王”，所有人都明白過來了。
便是那位為政不仁、寵幸妖女的少年暴君。
“唉，要說咱們，還真是倒了八輩子的黴，攤上這樣一位混世魔王，真是苦了全天下的百姓咯！”
眾人七嘴八舌，揚聲討論。
周圍沒有官兵，於是他們便愈發肆無忌憚。許是民怨積壓已久，一下子竟讓許多人加入到這場口誅筆伐之中。
“要說咱們皇帝呀，可真是被那妖女害慘了，也不知那妖女是何方人物，竟有那麽大的本事……”
這一聲，又讓許多人上前，紛紛豎起耳朵，聽起這其中的八卦來。
“妖女？不妨細細說說。”
“這妖女呀，姓姜。”
一聽到那個字，鏡前少年右眼皮猛地一跳，隱隱覺得有什麽不好的事情將要發生。
果不其然，那人竟開始破口大罵：“當真是紅顏禍水，禍國殃民。將咱們皇帝勾引成那番模樣，真是……”
他剛一頓聲，人群之中，立馬發出一道憤懣的怒吼。
“不征討不足以平民憤！”
粗布灰衣之人立馬反應過來，“對，不征討不足以平民憤！”
“不征討不足以平民憤！！”
“她是妖婦，討伐妖婦！”
“討伐妖婦，討伐妖婦！”
這一道驚天動地之聲，竟讓姬禮面色一白，整個人忍不住向後退了半步。他越往後退，對方卻越往前走，那面容一寸寸放大，幾乎要沖出鏡面來！
“討伐妖婦、討伐妖婦！”
“妖婦德不配位，禍國殃民，當處以極刑！”
“處以極刑，處以極刑——”
啪嗒一聲，鏡子像是碎了。鏡前少年身形一僵，卻又眼睜睜看著，鏡中畫面忽然一轉，下一刻，竟是一名少女梨花帶雨地坐在那斷壁殘垣之中！
“阿、阿螢……？”
姬禮慌忙走上前，想要摸摸她的臉，讓她別哭了。
可他壓根觸摸不到對方通紅的面頰，回應他的，只是那冷冰冰的鏡面，還有從遠處傳來的征討之聲。
百姓起義了！
眾人揭竿而起，要推倒這暴君的統治！
“打倒他，打倒他！”
“打倒為政不仁之輩！”
“處死妖女，處死妖女！”
“不千刀萬剮，不足以平民憤！！”
即便知曉眼前這不是真實的景象，少年面上仍是閃過一絲慌亂之色。他想上前，甚至想跳到鏡子中，想將她抱起來。
想將她抱在懷裏，用自己的血肉之軀，狠狠將她護住。
可當他張開雙臂，卻發現這一切都是徒勞。
少女就那般坐在那裏，烏發垂落，青絲有些亂了，眼中亦是柔軟又慌亂的神色。
“皇上……”
姜幼螢無助地看著他，“皇上，快逃。”
“他們馬上就要打進來了，皇上，快逃……”
“不，”他搖搖頭，“朕不逃，朕要陪著你，朕——”
“皇上，他們會殺了您！”
忽然一道淒厲之聲，一瞬間將姬禮點醒，他看著坐在斷壁殘垣之間身形羸弱的少女，又一擺首。
“朕、朕要跟你一起走，阿螢，朕不會丟下你。”
“可是阿螢已經站不起來了。”
姬禮這才發現，少女腿部受了很嚴重的傷。
她緊緊皺著眉頭，面上隱約有著痛苦之色，“皇上，您快些走，若是再晚些、再晚些……”
再晚些，他們就真要死在這裏，做一雙亡命鴛鴦了！
姬禮一咬牙，仍是堅定，“朕不走。朕背著你，有朕在，他們奈何不了你。”
“奈何不了我？”姜幼螢一頓，忽然笑了。她似乎輕嗤，一雙眼看著身前的少年，眼中忽然漫過一大片狂風，吹得她眸色翻湧。
那一襲嬌弱的身形，亦是掩於這道狂風之中。
“皇上，若是他們真的打進來了，您又如何能保得下我？”
“您又如何能以一己之力，對抗所有人，保下阿螢？”
驟然，風聲好似停了。姬禮楞楞地頓在原地，看著對方的嘴巴一張一合。
那語調冰冷，一下子，讓他認不真切眼前之人。
“姬禮。”
那女子居然徑直喚了她的名。
她語氣平靜，忽然，冷冷一嗤笑：
“若是真打進來了，你自己都自身難保，又如何能保護得了姜幼螢？”
又如何能保護得了姜幼螢？
又如何能護得了姜幼螢？！
眼前驟然一黑，少年惶惶然伸出手，欲趁著迷霧消散前摸一摸少女的面頰，摸到的卻是那冷冰冰的鏡面。
屋內的燭火熄滅，姬禮楞在原地，忽然落下淚來。
這是他第一次哭。
他哭得那般無聲，就像一個做了錯事的、等待著大人處罰的孩子，無助、仿徨、迷茫。
“阿螢……”
淚水自少年面龐上滑落，輕輕墜落在地，或是暈染在少年衣領處。
他很想伸出手，很想……去摸摸她的臉頰，只有在方才，她才是有生氣的，才是會睜著眼睛看著他，會與她說話。
即便是……那樣直呼他的名字，那樣冷冰冰地責罵他。
姬禮雙眸通紅，站於一片無邊寂靜的夜色中。
風聲徹底停止了，屋內更是一片昏黑，就連月光也被那密不透風的窗牖蒙蔽著，一絲一毫也透不進來。
方丈的眼中，卻像是燃著一團清明的星火。
恍然間，他輕輕一喚：
“姬禮。”
這一聲，不知是從何處傳來，順著四個方向的風聲，又是一番波濤洶湧。
“姬禮。”
冷風撲在少年面上，他茫然一擡頭。
“方……丈。”
對方聲音溫和，絲毫沒有責怪之意，更不是方才鏡中百姓，那般聲音尖利。
“方才鏡中之景，你都看見了嗎？”
“看見了。”
他全都看見了。
如今他只覺得一顆心被數千萬只手狠狠地揪著，他的四肢百骸更是被無形的大手拉扯著，直將他帶到地獄裏去。
若是在未遇見阿螢之前，他想，只要生前快活，死後再下地獄，或是上天堂，都與自己毫無關系。
而如今。
他只想上天堂。
只想帶著他心愛的姑娘去天堂。
“姬禮，你可知曉，那些人為何罵你？”
他知曉。
“那你可知曉，那些人又為何罵皇後娘娘？”
他們破口大罵，一聲聲罵她是妖婦，要她千刀萬剮，以死謝罪。
“朕……亦知曉。”
看來並非冥頑不靈。
老方丈溫和一笑。
“姬禮，你是帝王，你是大齊的君主。換句話來講，你是大齊百姓的天，是他們的天子。”
“你喜歡姜幼螢，這不假，天地可鑒，你想不顧一切地對她好，想不顧任何人的感受，一意孤行地對她好。”
“可是，你想過她嗎？你想過大齊百姓嗎？你想過這天底下正在受苦受難的蕓蕓眾生嗎？”
他的話語，像是一把鋒利的劍，直直戳入少年的心窩。
“你沒有。”
老方丈看著他，一字一字，“你是自私的，你心裏頭沒有大齊子民，沒有蕓蕓眾生。你——不配坐在如今這個位置上。”
“你就應該被推翻，被當做暴君、當做昏君被推翻。你將遺臭萬年，當然，你根本也不在乎自己死後名聲如何，但你在乎的女子，你最心愛的女人，將會與你一樣受到千萬人的唾罵。他們會罵她，罵她是妲己，是褒姒，是大齊的禍水！他們會征討你，更會討伐她，會讓她受以極刑，會讓她不得好死！”
“不，不是的……朕，朕……”
他慌慌張張地搖頭，試圖同對方解釋，“朕沒有……”
可對方哪裏給他任何辯駁的機會，語氣一次比一次鋒利，“姬禮，你不在乎你的死活，你可以去死，你可以現在就去死。但姜幼螢呢，你忍心看著她，活在世人的唾罵之中嗎？！”
他忽然一頹唐。
少年垂下頭去，細長的睫羽翕然一顫，緊接著，竟是面色通白。他垂著腦袋站在那裏，像是一個沒有任何生氣的布娃娃，任憑人拉扯、唾罵。
他……
老方丈輕輕一嘆，語重心長：
“姬禮，只有你做一個好君主，做一個聖明的君王，才能護下她。”
夜幕沈沈。
當姬禮走出房門時，不知是什麽時辰。
他一身明黃色的龍袍，此刻卻全然沒有了半分生氣。肖德林沒有跟著他，姬禮一步一步，慢慢朝院外走去，剛一轉角，忽然見一處房門微敞，房屋裏隱隱有燈火閃爍，一下子將他前進的道路照得通明。
看著那束燈光，他竟如鬼迷心竅般，不受控制地邁步。
忽然，一人走出房門。
他一襲雪色大氅，隱隱有梅香自其身上傳來，見了姬禮，容羲一楞，而後輕輕攏起氅衣，緩緩邁步走來。
那一道目光平靜，直視著站在黑夜中的少年。
“皇上。”
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檀昭儀亦是慌慌張張地跑出來，沒想到那碎瓦會直接劃在姜幼螢脖頸處, 那麽一大片、那麽殷紅的鮮血，頓時從脖頸處汩汩而出, 染透了少女的衣領。
“太醫、快叫太醫！”
一聲疾利的怒吼聲，頓時響徹了意華宮。
柔臻的性子一向溫婉, 入宮三年有餘, 從來未對任何人大聲說過什麽話。而如今, 她懷中抱著鮮血直流的少女, 眼中猛地生起一股悲愴，這一聲疾吼，所有人都嚇了一大跳, 緊接著, 有人回過神來。
“快喊太醫，快喊太醫救皇後娘娘！”
那般尖利的銳器，那可是、可是直接劃在少女嬌嫩的脖頸處啊……
柔臻懷抱著姜幼螢，雙手止不住地顫抖，眼淚珠子亦是滴落在少女面上。
“娘娘、娘娘，是奴婢害了您……”
恍惚之中，姜幼螢聽見有人在耳邊啜泣, 她聽出來了，這是柔臻的聲音。她的嗓音一向溫柔, 如一張溫暖輕柔的手, 漸漸地，姜幼螢有了些困意。
四肢百骸散了力，眼前亦是一寸寸, 變得昏黑不堪。
她……是要死了麽？
喉嚨間盡是一股濃郁的血腥味，嗆得她直想咳嗽，卻又咳不出任何聲音來。緊接著，耳邊又是宮人驚慌失措的尖叫聲：
“皇上、快去稟報皇上——”
皇後娘娘可是皇上的心頭肉。
若是皇後在意華宮出了事……
周圍宮人眼前一黑，紛紛求助似地望向此時正站在門邊發呆的檀昭儀。許是方才動了一場大怒，女子發絲有些淩亂，手中仍緊攥著一個茶杯，當目光落在癱倒在血泊中的少女時，面上亦閃過一寸的不知所措。
腦海中只有一個念想：
皇上……會殺了她罷。
……
月落烏啼。
明明是春日，窗戶上卻凝結了一層霜。屋內燃著裊裊香煙，卻掩不住滿屋子的草藥香氣。那是道極為濃烈、極為苦澀的草藥味兒，太醫們跪在床榻之前，為首的更是屏息凝神，顫抖著手指探向少女的素腕。
素腕之上，擱著一層薄薄的紗。
殿門口，眾人心急如焚。
聽說她的意華宮出了變故，姬禮直接扔下手中奏折沖了出來，只一眼，便看見床榻上安靜躺著的少女。她緊緊闔著眼，雙唇死白，面上亦是沒有任何生氣。
一顆心驟然一墜，讓他捏緊了手中的扳指。
小宮女跪在皇帝腳邊，膽戰心驚地，將方才發生的事一五一十地同他說了一遍。
屋內的香爐仍是燃著，香氣裊裊，有幾分繾綣。
纏綿悱惻的香霧撲在少年緊縮的眉間，他眸色清冽，聽完那宮女的話，眼底更是彌漫上一層無法遏制的殺意。
檀昭儀。
“檀昭儀扔出的茶杯碎了，瓷片刺入了皇後娘娘的脖頸……”
手指猛然一蜷，緊接著，是無邊的慌亂與悔意。
他悔，他後悔死了。
怎麽沒有早些處置那些礙事的女人！
他原以為，自己封了她為皇後，阿螢便是萬人之上，再沒有旁人敢來找她的麻煩。至於後宮的那些女子……反正自己從不去看望她們，給些月俸，安安生生養著就行了。
若是突然遣散後宮，怕又有人拿阿螢的身世、德不配位來說事。
每當看見那些奏折，姬禮的頭都要大了。
而如今……
月光清寒，灑在少年眉頭。樹影探入窗，順著他堅毅的輪廓，一寸寸落下。
他半張臉，籠在一片瞑黑的陰翳之中。
“皇、皇後現在如何了？”
乍一出聲，姬禮才驚覺，自己的聲音竟顫抖得不成樣子！
這是他第二次如此害怕失去她。方才來鳳鸞居的路上，從太監的面色中，他便驚覺事情的嚴重性。如今來了鳳鸞居，看見面上毫無生氣的少女，他只覺得整個身子墜入一場冰窟，四肢被冰水沈沈拉拽著，竟是寸步難行。
腦海中只有一個念頭：他又要失去她了。
慌張取代了慍怒，他楞楞地站在門邊，不敢上前半步。
生怕自己稍一上前，便將她給嚇跑了。
阿螢的膽子一向很小。
瞧著皇帝面上的怔忡之色，太醫抿了抿唇，走上前，恭敬一揖。
開口之際，卻是一聲嘆息：
皇後娘娘，她、她……”
銳器離要害處不過半寸，雖然不至於當即斃命，但也……
“兇多吉少。”
一聽見這四個字，少年眸光猛烈一顫。
“廢物！”
姬禮一下打翻了手邊的水盆。
清水混著殷紅的血，被他打得水氣四濺。眾人見之，慌慌忙忙跪倒了一地，瑟縮著身子，不敢再出聲。
“皇上、皇上息怒……”
為首的太醫亦是顫抖著身形，聲音聽上去有幾分滄桑。
眼前這位趙太醫，姬禮自然是認得的。對方是皇宮資歷最老的、亦是醫術最高明的太醫。皇帝身子不好，經常需要他前去請安把脈，如此一來二去，趙太醫也將姬禮的脾性摸清楚了幾分。
如今只有他敢上前，接皇上的話。
姬禮眼底，是遏制不住的怒火。
少年右手拇指處，戴了一塊瑩綠的扳指，那是邦國進貢的、上好的瑪瑙石。初見這枚玉石時，姬禮滿心的歡喜，而如今，看著眼前這一幕，他只覺得渾身氣血止不住地往上湧，竟叫他猛一攥緊手，生生將那塊瑪瑙石捏碎！
“皇上！”
粉末濺到太監面上，肖德林驚叫一聲，那嗓音又尖又細，宛若鋒利的長劍劃過桌角。
“皇上，您、您註意您的身子！”
鮮血從少年手指上滴落，順著手腕，一寸寸滑下。
地上散落著的，還有方才他打翻了的水盆，裏面裝著皇後娘娘的血。
眾人眼見著，汩汩的血珠子亦是從皇帝手上冒出，點點滴在地面上，與皇後的血慢慢相融。
如同愛人親密的擁抱與呢喃。
肖德林在一旁看得心驚膽戰，滿目駭然。
“皇上，您也要註意著您的身子……”
他的身子向來不好，幾乎每晚，都要飲下那苦澀的湯汁。
太醫上前，欲替他包紮傷口。
“滾。”
龍袍猛然一揮，姬禮定定地站在原地，一雙眼死死盯著帳中那抹俏麗的身形。
他面色煞白，如今看著平躺在床上的女子，呼吸更是一寸寸發難。爐內的香薰終於燒盡了，只在男人眸中落下星星餘火，冷風一吹，他的眸光一閃寂滅。
在睜眼時，取而代之的是無盡的空洞。
他畏懼，他害怕。
她傷得有多嚴重，他自然是知道的。
他生怕她就此睡去，一覺再也醒不來。
這些天，皇上憔悴了許多。
整個皇宮更是籠罩在一層巨大的陰霾之下，沒有人敢大聲說話，更沒有人敢往坤明殿和鳳鸞居的方向走去。甬道寂靜，門庭清落，只餘些素日與姬禮關系稍近的宮人，往殿內搬動那一沓沓奏折文書。
這幾日的奏折，也肉眼可見地少了許多。
後宮之事，沒多久就傳遍了前朝。臣子們畏懼姬禮，畏懼這樣一位“暴君”，怕他再發了瘋。
“唉，也不知皇後娘娘現下如何了。”
官員三三兩兩往殿外走去，身上穿著隆重而規矩地官袍。他們雖然不喜歡姜幼螢，但也沒想著要她去死。
畢竟三年前的事，在場之人都記得十分清楚。
“三年前，三年前怎麽了？”
其中不乏有新晉升上來的晚輩，眨了眨眼睛，好奇問道。
“三年前……”
又是一聲嘆息，一位大人目色滄桑，將三年前，皇後大婚出逃之後的事一五一十地覆述了一遍。
那後生大驚失色，他只知道皇上軟禁了太後娘娘，卻未想到，皇上是為一名女子發了瘋。
“那若是皇後娘娘這次救不回來……”
正說著，他忽然噤了聲。
烏雲密布，怕又是一陣陰雨綿綿。
今日皇帝又未上早朝，卻無人敢聲張，眾人在殿門口候了許久後，肖公公終於滿面頹唐地走出來，告知各位大人自行離去。
走出殿門，文武百官七嘴八舌。
談論的，皆是皇後娘娘昏迷三日、危在旦夕之事。
“容大人？”
輕輕一聲喚，讓紫衣之人回過神來，仆從已在馬車前候了良久，卻見自家主子緊握著手中還未來得及呈上的奏折，不知在思索著什麽，一陣出神。
“大人，快要落雨了，咱們早些回府罷。”
車簾被人輕輕一擡，站在門前的小後生再度恭敬一福身，卻又聽著人群之中傳來一聲喟嘆：
“怕是紅顏薄命、兇多吉少咯……”
“那算什麽紅顏薄命，頂多是個紅顏禍水，唉，看看咱們皇上，被她迷成個什麽樣子，真是作孽、作孽啊……”
容羲身形稍稍一頓，方欲踏上馬車的右腳滯在半空中，聽見那一聲“禍水”，他忽然一皺眉，轉過頭去。
只見兩名身著淡藍色官袍的男子，朝這邊慢吞吞走了過來。
大齊官員衣袍，以紫色為尊貴，緋、藍、青次之。一見到身著紫衣的大理寺少卿，那二人慌忙作揖，欲拍馬屁。
“容大人——”
卻見著對方冷冷一轉身。
二人的笑容頓時僵在臉上。
“容、容大人……？”
冷風乍起，吹動男子暗紫色的衣袍，他走上馬車，冷冷出聲：“回府。”
根本不留給那兩人任何恭維的機會。
藍衣之人傻了眼。
容大人素來平易近人、極好相處，怎麽今日、今日……突然甩起臉來了？
兩人站在原地，丈二和尚摸不著頭腦。
“咳咳，許是容大人剛升遷罷。”
“哼，不過是剛升了大理寺少卿，就這般不近人情，若是再升了大理寺卿，那還得了，怕是鼻孔都要長到眼睛上去咯！”
“張兄，您少說些……”
“……”
且說鳳鸞居內。
姜幼螢昏睡整整三日有餘。
姬禮徹底慌了神，宮內的太醫救不醒來，他便花了重金去請民間的大夫。肖德林亦是跟著自家主子跑前跑後，每一刻消停的。
肖德林甚至覺得，若是有人真能讓皇後娘娘醒來，皇上怕是能激動地將皇位傳給那人。
這三日，所有政務都是在鳳鸞居處理的。
太醫說，若是娘娘七日都不醒來，哪怕是……再難醒過來了。
皇帝兩眼一抹黑，竟又找了旁門歪道，從國安寺請來了兩個和尚。
兩個和尚見了姬禮，似乎想起了些什麽事，面色微微一變。姬禮面對二人時，卻是神態自若，全然將國安寺縱火一事忘了個幹凈。
既然是天子開口了……小和尚幽幽一嘆，救人一命勝造七級浮屠。
床帳被人輕輕掀起，姜幼螢正平躺在床榻之上，緊闔著眼。
只看她一眼，姬禮便覺得一顆心鈍痛不堪。
血是早早就止住了，可每當他一靠近，看見其脖頸間的疤痕時，只覺得呼吸陣痛，整顆心直直往下墜落。
心疼。
他經常坐在床邊，緊握著小姑娘的手，如此一坐，便是一整夜。
姜幼螢昏睡了幾夜，他便整整幾夜未闔眼。
不光是太醫，所有人都在外面傳，皇後娘娘救不活了，要香消玉殞了。
只有姬禮在堅持。
每個夜晚，他坐在床邊，看著少女素凈白皙的面容出神。素日裏那麽清高、那般高高在上的帝王，竟也會為了一名女子，放下所有的身段。
匍匐在她耳邊，一聲一聲，紅著眼睛哀求。
求她醒醒。
小貓，不要再睡了。
他守在床邊，月光寥落，男子眼下一片烏黑。
唯有那手指修長有力，一根一根，將對方纖細的手指緊緊握住。
“阿螢，若是你真的沒了，朕……”
他也想去死。
時至如今，他才頓悟，為何方丈將起前世姻緣時，那名男子會抱著心愛姑娘的靈牌，跳入河中。
看著心愛之人死在自己眼前，當真是比萬箭穿心還要難受。
他無能，他懦弱，他無法承受這些。
他會被逼瘋。
看著皇帝眼中的疲憊之，和尚又是暗嘆一聲，那嘆息聲輕落落的，似乎讓皇帝的眉頭愈發緊蹙了。
“皇上，可曾聽過因果孽緣？”
孽緣？
姬禮轉過頭，睫羽翕然一顫。
那二人的目色卻是如水般平靜。
“世間萬物，有因有果，皇上做了什麽孽，便會在娘娘身上得到報應。”
“咣當”一下，袖子一拂桌面，桌上的杯盞掉在地上。
碎了。
少年的面色亦是四分五裂，怔怔地望向眼前之人。
如是一語驚醒夢中人，所有人都見著，皇帝像發了瘋一般，命人備馬車，火急火燎往國安寺而去。
星子落於馬蹄之上，踩起一汪細雨四濺，濕淋淋地碎了一地。
“皇上，到了——”
姬禮飛快掀開車簾，跳下馬車。
身上氅袍隨著冷風，在暗夜中流動。
守門的童子看了他一眼，不等姬禮開口，便看出了其意圖。
黑夜之中，那人的語氣亦是如這黑夜般清冷疏離：
“皇上，我們方丈今夜不在，還望皇上改日再來。”
改日？
他焦急地走上前，詢問道：“方丈先生何時能回來？”
他有罪要贖。
對方又清清冷冷看了他一眼。
所有人都知曉，姬禮前些日子，效周幽王烽火戲諸侯，一把火燒了國安寺。
而如今，他倒是一副規規矩矩、克己守禮之狀。
肖德林從未見過這樣的皇上。
在他的記憶中，皇上不曾因為任何事、向任何人低頭。
現下看著這般強忍著情緒的皇帝，肖德林只覺得心疼。
皇上就像是一只兇猛的、桀驁的、恣肆的小獸。
卻甘願為了皇後娘娘，磨掉那最為鋒利的爪牙。
上天保佑，皇後娘娘早日醒來。
再度問詢，那童子竟直接下了逐客令，姬禮急了眼，慌慌張張地轉過身，吩咐下去。
“傳朕旨意，即日起，重新修繕國安寺。寺中一切，皆要翻新一遭。”
不光修繕，又撥了好大一筆錢財。溫聲細語，好言好語。任姬禮再如何賠禮道歉，對方仍是不為所動。
“皇上，我們方丈今夜真的不在蔽寺。至於何日歸來，全憑方丈心情。”
一向桀驁不馴的少年天子，一下子沒了主意。
接下來幾日，姬禮日日跑來國安寺，想面見方丈。
從一開始的請求，到後來竟逐漸演變成乞求。肖德林於心不忍，別過面去。
這幾日，皇上更是消瘦了一整圈。
除了回去要照顧娘娘，他一邊還要跑來監督眾人修築殘廟。夜以繼日的忙碌之下，姬禮終於累垮了。
眼前陡然一陣暈眩，頎長清瘦的身形驟然一晃，他竟直直朝身後栽去！
肖公公驚叫一聲，眼疾手快地扶住他。
“皇上、皇上！來人，快扶皇上進屋去！”
院內亂做了一團，驚擾到了側殿內安靜閉目的男子。他一身素白衣衫，如今正跪在蒲團之上，面前擺著一樽佛像、三炷香。
“施主。”
有童子上前，遞來些素齋。
容羲輕輕擡目。
“方丈呢？”
話音剛落，從佛像之後，拐來一位上了些年紀的長者。
他胡須花白，眸色波瀾不驚，靜靜地看著正跪在草蒲團上、為人祈福的男子。
“是皇上來了。”
二人對視一眼。
又是一片鴉雀無聲。
月影落在男子面容之上，他微微斂目，眼底是一片風平浪靜。可那顆心卻是猛烈地跳動著，讓他再度望向那樽莊嚴肅穆的佛像。
自從皇後出了事，他便跑來，夜以繼日地跪在這裏。
也不知是為何人祈福。
方丈看了他一眼，見他心意赤誠，一嘆息。
“罷了，看在施主的一片赤誠之心上，貧僧去見一面皇帝。至於結果如何，皇帝是否還冥頑不靈……”
他恰恰止住了聲。風輕輕，吹起容羲眼底一片微瀾。
誠心向佛，當是寬大為懷。
方丈邁動這步子，緩緩朝門外走去。
右腳方邁過門檻，他卻忽然一頓足，轉首，瞧著男子的背影。
他跪在那裏，脊背挺拔，宛若一根傲然玉立在山巔之上的雪松。
老方丈不禁扼腕嘆息。
皇上冥頑不靈，是心魔所致，而這位位高權重的大理寺少卿，雖然活了兩輩子，又何嘗不是心魔纏體呢？
……
當方丈叩門而入的時候，姬禮正坐在床榻之上，手裏還捧著一碗熱氣騰騰的湯藥，正舀了一小勺。
他像是剛剛轉醒，面色還有些發白。
見了老方丈，姬禮明顯一楞，而後竟連藥也不喝了，匆匆跑下床。
竟是赤腳散發，跑到對方面前。
肖德林見狀，慌忙來扶他。
“皇上慢些，小心身子。”
姬禮壓根不管肖德林，朝著方丈鄭重其事地一揖，平生第一次向人行了大禮。
“姬禮見過方丈。”
一顆心怦怦直跳，他生怕方丈生了惱意，揚長而去。
這是他最後一根救命稻草。
老方丈自然知道姬禮是為何來拜他。
少年面色焦急，長者卻是不慌不忙，扶了扶花白的胡須，好生將姬禮調侃了一番。
一字一句，直指對方那日放火之舉。
姬禮斂目垂容，恭敬地站在他身前，像是一個受了先生批評教育的少年。
數落完畢，見他這般，方丈也不再好說什麽。眸光有些無奈，再度掃了少年一眼，輕輕落下一聲：
“皇上整理衣冠後，再隨貧僧前來看一樣東西。”
姬禮匆忙披衣，快步跟上去。
姬禮著急，對方卻是不慌不忙，慢悠悠地帶著少年穿過一道又一道長廊。國安寺地勢覆雜，就連平地亦是萬分崎嶇，就在少年忍不住開口之際，老方丈終於在一處門前停下。
他轉過身，笑瞇瞇地朝身後之人道：
“皇上且隨貧僧前來。”
打開了房門，入目的卻是空蕩蕩的屋子，還有——
姬禮微微蹙眉，走上前去。
“這是什麽？”
一面落地菱鏡，鏡面清澈，倒映出少年的身形。
不等老者開口，少年忍不住走上前一步，只一眼，便看見鏡中之人眼底的憔悴之色。
不過是過了這幾日，自己竟……
怎麽成了這副鬼樣子。
手指剛一碰鏡面，眼底的光彩霎時便碎了。
他好像，不再是當初那個桀驁不馴、不可一世的姬禮。
方丈靜靜站在少年身後，他知曉對方滿心疑惑，便又走到屋子最裏頭。循著聲音，姬禮朝著對方背影望去，只見他來到一處萬分隱蔽的桌臺前，亮起一抹燭火。
不過頃刻，那星星之火，竟將整間屋子照耀得明亮透徹！
“皇上且看。”
順著對方的指引，姬禮側過身，朝那面鏡子望去——
鏡中原本是少年的身形，誰知那燭火一點燃，鏡中的畫面陡然一轉，竟是……
皇城！
人群擁擠的集市，集市上的商品琳瑯滿目，還有那陣陣吆喝聲。
姬禮不解，疑惑地皺了皺眉頭，顯然不知方丈這是何意。
“皇上，這是皇城，”
他知曉，姬禮在皇城生活了二十年，自然知道這是哪裏。
“皇上且看，京城中的百姓是如何評價皇上與皇後娘娘的。”
聽了這話，少年面色一怔，卻是不由自主地再度朝鏡面上望去。又見畫面一旋，緊接著，集市內的場景在眼前一寸一寸、緩緩放大。
直至定格一處。
幾人一邊挑選著小攤上的東西，一邊聊著：
“唉，聽聞哪裏又發大水了，真是倒黴。不光有天災，還凈是遭遇些人禍。”
“人禍？什麽人禍？”
一旁穿著灰布衣裳的大姐有些不解，朝他偏了偏頭。
“還能是什麽人禍？咱們皇城裏的那位‘混世魔王’唄！”
一說起“混世魔王”，所有人都明白過來了。
便是那位為政不仁、寵幸妖女的少年暴君。
“唉，要說咱們，還真是倒了八輩子的黴，攤上這樣一位混世魔王，真是苦了全天下的百姓咯！”
眾人七嘴八舌，揚聲討論。
周圍沒有官兵，於是他們便愈發肆無忌憚。許是民怨積壓已久，一下子竟讓許多人加入到這場口誅筆伐之中。
“要說咱們皇帝呀，可真是被那妖女害慘了，也不知那妖女是何方人物，竟有那麽大的本事……”
這一聲，又讓許多人上前，紛紛豎起耳朵，聽起這其中的八卦來。
“妖女？不妨細細說說。”
“這妖女呀，姓姜。”
一聽到那個字，鏡前少年右眼皮猛地一跳，隱隱覺得有什麽不好的事情將要發生。
果不其然，那人竟開始破口大罵：“當真是紅顏禍水，禍國殃民。將咱們皇帝勾引成那番模樣，真是……”
他剛一頓聲，人群之中，立馬發出一道憤懣的怒吼。
“不征討不足以平民憤！”
粗布灰衣之人立馬反應過來，“對，不征討不足以平民憤！”
“不征討不足以平民憤！！”
“她是妖婦，討伐妖婦！”
“討伐妖婦，討伐妖婦！”
這一道驚天動地之聲，竟讓姬禮面色一白，整個人忍不住向後退了半步。他越往後退，對方卻越往前走，那面容一寸寸放大，幾乎要沖出鏡面來！
“討伐妖婦、討伐妖婦！”
“妖婦德不配位，禍國殃民，當處以極刑！”
“處以極刑，處以極刑——”
啪嗒一聲，鏡子像是碎了。鏡前少年身形一僵，卻又眼睜睜看著，鏡中畫面忽然一轉，下一刻，竟是一名少女梨花帶雨地坐在那斷壁殘垣之中！
“阿、阿螢……？”
姬禮慌忙走上前，想要摸摸她的臉，讓她別哭了。
可他壓根觸摸不到對方通紅的面頰，回應他的，只是那冷冰冰的鏡面，還有從遠處傳來的征討之聲。
百姓起義了！
眾人揭竿而起，要推倒這暴君的統治！
“打倒他，打倒他！”
“打倒為政不仁之輩！”
“處死妖女，處死妖女！”
“不千刀萬剮，不足以平民憤！！”
即便知曉眼前這不是真實的景象，少年面上仍是閃過一絲慌亂之色。他想上前，甚至想跳到鏡子中，想將她抱起來。
想將她抱在懷裏，用自己的血肉之軀，狠狠將她護住。
可當他張開雙臂，卻發現這一切都是徒勞。
少女就那般坐在那裏，烏發垂落，青絲有些亂了，眼中亦是柔軟又慌亂的神色。
“皇上……”
姜幼螢無助地看著他，“皇上，快逃。”
“他們馬上就要打進來了，皇上，快逃……”
“不，”他搖搖頭，“朕不逃，朕要陪著你，朕——”
“皇上，他們會殺了您！”
忽然一道淒厲之聲，一瞬間將姬禮點醒，他看著坐在斷壁殘垣之間身形羸弱的少女，又一擺首。
“朕、朕要跟你一起走，阿螢，朕不會丟下你。”
“可是阿螢已經站不起來了。”
姬禮這才發現，少女腿部受了很嚴重的傷。
她緊緊皺著眉頭，面上隱約有著痛苦之色，“皇上，您快些走，若是再晚些、再晚些……”
再晚些，他們就真要死在這裏，做一雙亡命鴛鴦了！
姬禮一咬牙，仍是堅定，“朕不走。朕背著你，有朕在，他們奈何不了你。”
“奈何不了我？”姜幼螢一頓，忽然笑了。她似乎輕嗤，一雙眼看著身前的少年，眼中忽然漫過一大片狂風，吹得她眸色翻湧。
那一襲嬌弱的身形，亦是掩於這道狂風之中。
“皇上，若是他們真的打進來了，您又如何能保得下我？”
“您又如何能以一己之力，對抗所有人，保下阿螢？”
驟然，風聲好似停了。姬禮楞楞地頓在原地，看著對方的嘴巴一張一合。
那語調冰冷，一下子，讓他認不真切眼前之人。
“姬禮。”
那女子居然徑直喚了她的名。
她語氣平靜，忽然，冷冷一嗤笑：
“若是真打進來了，你自己都自身難保，又如何能保護得了姜幼螢？”
又如何能保護得了姜幼螢？
又如何能護得了姜幼螢？！
眼前驟然一黑，少年惶惶然伸出手，欲趁著迷霧消散前摸一摸少女的面頰，摸到的卻是那冷冰冰的鏡面。
屋內的燭火熄滅，姬禮楞在原地，忽然落下淚來。
這是他第一次哭。
他哭得那般無聲，就像一個做了錯事的、等待著大人處罰的孩子，無助、仿徨、迷茫。
“阿螢……”
淚水自少年面龐上滑落，輕輕墜落在地，或是暈染在少年衣領處。
他很想伸出手，很想……去摸摸她的臉頰，只有在方才，她才是有生氣的，才是會睜著眼睛看著他，會與她說話。
即便是……那樣直呼他的名字，那樣冷冰冰地責罵他。
姬禮雙眸通紅，站於一片無邊寂靜的夜色中。
風聲徹底停止了，屋內更是一片昏黑，就連月光也被那密不透風的窗牖蒙蔽著，一絲一毫也透不進來。
方丈的眼中，卻像是燃著一團清明的星火。
恍然間，他輕輕一喚：
“姬禮。”
這一聲，不知是從何處傳來，順著四個方向的風聲，又是一番波濤洶湧。
“姬禮。”
冷風撲在少年面上，他茫然一擡頭。
“方……丈。”
對方聲音溫和，絲毫沒有責怪之意，更不是方才鏡中百姓，那般聲音尖利。
“方才鏡中之景，你都看見了嗎？”
“看見了。”
他全都看見了。
如今他只覺得一顆心被數千萬只手狠狠地揪著，他的四肢百骸更是被無形的大手拉扯著，直將他帶到地獄裏去。
若是在未遇見阿螢之前，他想，只要生前快活，死後再下地獄，或是上天堂，都與自己毫無關系。
而如今。
他只想上天堂。
只想帶著他心愛的姑娘去天堂。
“姬禮，你可知曉，那些人為何罵你？”
他知曉。
“那你可知曉，那些人又為何罵皇後娘娘？”
他們破口大罵，一聲聲罵她是妖婦，要她千刀萬剮，以死謝罪。
“朕……亦知曉。”
看來並非冥頑不靈。
老方丈溫和一笑。
“姬禮，你是帝王，你是大齊的君主。換句話來講，你是大齊百姓的天，是他們的天子。”
“你喜歡姜幼螢，這不假，天地可鑒，你想不顧一切地對她好，想不顧任何人的感受，一意孤行地對她好。”
“可是，你想過她嗎？你想過大齊百姓嗎？你想過這天底下正在受苦受難的蕓蕓眾生嗎？”
他的話語，像是一把鋒利的劍，直直戳入少年的心窩。
“你沒有。”
老方丈看著他，一字一字，“你是自私的，你心裏頭沒有大齊子民，沒有蕓蕓眾生。你——不配坐在如今這個位置上。”
“你就應該被推翻，被當做暴君、當做昏君被推翻。你將遺臭萬年，當然，你根本也不在乎自己死後名聲如何，但你在乎的女子，你最心愛的女人，將會與你一樣受到千萬人的唾罵。他們會罵她，罵她是妲己，是褒姒，是大齊的禍水！他們會征討你，更會討伐她，會讓她受以極刑，會讓她不得好死！”
“不，不是的……朕，朕……”
他慌慌張張地搖頭，試圖同對方解釋，“朕沒有……”
可對方哪裏給他任何辯駁的機會，語氣一次比一次鋒利，“姬禮，你不在乎你的死活，你可以去死，你可以現在就去死。但姜幼螢呢，你忍心看著她，活在世人的唾罵之中嗎？！”
他忽然一頹唐。
少年垂下頭去，細長的睫羽翕然一顫，緊接著，竟是面色通白。他垂著腦袋站在那裏，像是一個沒有任何生氣的布娃娃，任憑人拉扯、唾罵。
他……
老方丈輕輕一嘆，語重心長：
“姬禮，只有你做一個好君主，做一個聖明的君王，才能護下她。”
夜幕沈沈。
當姬禮走出房門時，不知是什麽時辰。
他一身明黃色的龍袍，此刻卻全然沒有了半分生氣。肖德林沒有跟著他，姬禮一步一步，慢慢朝院外走去，剛一轉角，忽然見一處房門微敞，房屋裏隱隱有燈火閃爍，一下子將他前進的道路照得通明。
看著那束燈光，他竟如鬼迷心竅般，不受控制地邁步。
忽然，一人走出房門。
他一襲雪色大氅，隱隱有梅香自其身上傳來，見了姬禮，容羲一楞，而後輕輕攏起氅衣，緩緩邁步走來。
那一道目光平靜，直視著站在黑夜中的少年。
“皇上。”
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